Muslière : l'étape après l'habituation

On entend beaucoup parler du protocole à mettre en place en amont du port de la muselière pour que le chien aime la porter.

C'est très bien, car c'est capital : c'est vraiment la première étape indispensable. Porter une muselière cela s'apprend, pour qu'elle ne soit pas perçue comme aversive pour le chien.

Cependant, on entend moins parler de l'après. Une fois l'habituation réussie, comment s'assurer que votre chien continue d'aimer porter sa muselière sur la durée ?

Pour que l'acceptation perdure, il est important de ne pas associer cet accessoire uniquement à des moments de contrainte (visite chez le vétérinaire, transports, situations de stress). Or, c'est ce qu'on a tendance à faire et c'est bien normal. On veut la mettre le moins possible à notre chien.

Pourtant, il faut impérativement sortir la muselière des contextes où le chien est obligé de la porter et l'amener dans des situations où il ne prend que du plaisir.

1. Intégrer la muselière dans le jeu et la recherche olfactive

L'idéal est de proposer des petits exercices ludiques que votre chien adore pendant qu'il la porte, régulièrement. La muselière ne doit pas signaler la fin des amusements, mais bien en faire partie intégrante.

• La recherche olfactive : Si votre chien pratique la recherche (pistage, recherche d'objets), faites-le lui faire avec la muselière. Cela associe l'accessoire à une activité cérébrale gratifiante et naturelle.

• Les tricks : Souvent des petits apprentissages très fun pour le chien. Faites-lui faire ses préférés avec sa muselière de temps en temps.

• Les balades "plaisir" : Organisez des promenades très simples, dans des environnements calmes où il n'y aura vraiment aucun déclencheur de stress. Le but est que le chien oublie qu'il la porte tant l'expérience est positive.

Bien sûr ne le faites pas à chaque fois, mais suffisamment régulièrement pour que le chien associe la muselière à ce type d'activités plutôt qu'à ses déclencheurs.

2. Travailler la conscience corporelle

Un point souvent oublié concerne la proprioception, c'est-à-dire la conscience que le chien a de son propre corps.

Pour certains chiens, le port de la muselière peut perturber cette conscience corporelle, ce qui, à terme, ne va pas aider sur le comportement global. En effet, une muselière, même adaptée (et pour bien la choisir je vous recommande fortement le groupe Communauté pro muselière), c'est un poids, un volume en plus sur son corps.

Il est donc utile de travailler des exercices de coordination et de conscience corporelle avec la muselière. Cela permet au chien de se sentir à l'aise dans ses mouvements et de ne pas se sentir "handicapé" par l'équipement. Attention, il doit d'abord maîtriser les exercices sans la muslière !

Conclusion

Réussir l'habituation à la muselière n'est que la moitié du chemin. Pour un résultat durable et éthique, il faut continuer à créer des associations positives bien après les premiers succès. En intégrant la muselière dans le jeu, la recherche et le travail corporel, vous transformez un objet potentiellement annonciateur de déclencheur en un simple accessoire de la vie quotidienne pour votre chien.